Institutionen ser det som en vigtig opgave at være Danmarks, Grønlands og Færøernes geologiske hukommelse og at rådgive indenfor hele det geo-videnskabelige felt, især på områder, som kræver specialviden og -udstyr.

Institutionen varetager geologisk forskning, kortlægning, overvågning, datalagring og rådgivning i forbindelse med udnyttelsen og beskyttelsen af de geologiske naturressourcer indenfor rigsfællesskabet mellem Danmark, Grønland og Færøerne.

Institutionen har lovfæstede opgaver omkring databankvirksomhed, grundvand, drikkevand, olie og naturgas og mineralske råstoffer.

Institutionen udfører videnskabelige undersøgelser og rådgiver den offentlige såvel som den private sektor, nationalt og internationalt.

Institutionen har betydelige opgaver indenfor olie/gas sektoren, mineralske råstoffer, vandforsyning, forureningsundersøgelser og anlægsarbejder.